Ядрените реактори Plug and play остават изстрел в тъмното

Финансирането на нови нуклеарни централи постоянно е било мъчно за вложителите. Огромните надхвърляния на разноските за огромни централи като Hinkley Point C на EDF в Съмърсет единствено ускориха чувството, че нуклеарната сила е рискова и софтуерно предизвикателна.

Все отново има ясно предпочитание за повече потенциал за произвеждане на нуклеарна сила от западните държавни управления. Със забавяне политиците осъзнаха, че е малко евентуално да реализират задачите си без известно присъединяване на страната, с цел да привлекат частни вложения. Във Англия нов държавен нуклеарен орган би трябвало да помогне на евентуалните вложители да бъдат уверени, че данъкоплатците ще поемат най-малко част от риска. Дори тогава всеки нуклеарен подем ще бъде постепенно изгаряне.

По-голямата държавна интервенция би трябвало да е в интерес на Rolls-Royce. Британската инженерна група е мажоритарен притежател на взаимно дружество, което създава технология за дребни модулни реактори - съоръжения, издигнати във заводи и съединени на място, с цел да понижат разноските и риска. Той обмисля възможна по-нататъшна продажба на своя дял от 70 %.

При последното си набиране на средства през 2021 година звеното обезпечи 490 милиона английски лири – 210 милиона английски лири, от които бяха безплатни средства от държавното управление на Обединеното кралство. Но се чака това да изтече през първото тримесечие на идната година. JV сега е по средата на дълъг и безценен развой на регулаторно планиране, който няма да завърши преди 2026 година

Съобщава се, че всяка нова договорка за набиране на средства може да оцени това начинание на сходно равнище на записания в Ню Йорк SMR разработчик NuScale, която има пазарна капитализация от $2 милиарда Това би било огромна крачка напред за губещ бизнес с малко доходи: през 2021 година Qatar Investment Authority вложи £85 милиона и взе 10 % дял от капитала.

Успехът му към момента зависи от воден от държавното управление на Обединеното кралство конкурс за SMR дизайн. Очаква се до края на годината новият държавен нуклеарен орган на Обединеното кралство Great British Nuclear да избере два SMR дизайна от петте кандидатстващи.

Всеки печеливш дизайн ще получи обект във Англия, преди GBN да сътвори компании за разработка, в началото 100 % държавна благосъстоятелност, които да работят с доставчиците на технологии за прогрес на плановете. Тръжен документ, оповестен през 2023 година, допуска, че ще бъде налично държавно финансиране, в случай че разработчиците го изискват, с цел да се подсигурява, че технологията им е подготвена за дефинитивни капиталови решения, които ще бъдат взети през 2029 година

Междувременно разработчиците на SMR би трябвало да потвърдят своята технологиите могат да обезпечат стойност за парите. Един по-лесен метод би бил да се измерят разноските за създаване по отношение на цената от 13 милиарда до 14 милиарда паунда на гигават на Hinkley Point C при днешните цени. По-трудно ще бъде да се спори дали SMRs могат да генерират електричество на сравними цени с други нисковъглеродни технологии като вятърна сила на сушата.

Те остават незнайни. Инвестирането в SMR технология към момента разчита на — от време на време оспорвано — разбиране, че нуклеарната сила ще бъде незаменима за нисковъглеродните енергийни системи.